안녕하세요. 최근 JTBC 드라마 재벌집 막내아들의 순양 그룹 회장 진양철(배우 이성민 분)의 섬망 연기로 섬망 증상에 대한 관심이 늘어나고 있습니다. 섬망 환자는 치매와 비슷한 행동을 보이지만 발병 원인은 치매와 차이가 있습니다. 증상과 원인, 대처 방법, 치료법까지 한 번에 알아보겠습니다.
증상
섬망을 앓는 환자의 증상은 치매와 비슷한 증상을 보이지만 치매는 천천히, 지속적으로 나타나는 반면에 섬망은 갑자기, 일시적으로 발현됩니다. 섬망이 발병한 환자는
- 단기 기억 장애
- 수면 패턴 장애
- 언어 능력 저하
- 주변 환경 인식 저하
- 주의력 상실
- 환각 및 이인증
등의 증상을 보이며 한번 발병하면 완치가 힘든 치매와 달리 발병 원인을 제거하면 호전 및 완치가 가능합니다.
원인
섬망의 주된 원인은 5가지로 나누어 볼 수 있습니다.
- 질환
- 갑작스러운 환경의 변화
- 약물 및 음주
- 감염
- 수술
첫 번째, 질환으로 인해 섬망이 발병할 수 있습니다. 특히 뇌가 손상되어 발생하는 질환(뇌염, 뇌수막염, 뇌졸중, 뇌종양 등)으로 인해 발병할 확률이 타 질환에 의해 발병할 확률보다 높습니다. 따라서 나이가 젊은 사람에게 섬망 증상이 나타난다면 뇌의 손상을 의심해 보아야 합니다.
두 번째, 갑작스러운 환경의 변화로 인해 섬망이 발병할 수 있습니다. 대표적인 예로 사고 혹은 질병으로 인해 중환자실에 입원한 환자에게 섬망이 발생하는 경우입니다. 환자가 중환자실에 입원하게 되면 평소에 한 번도 경험하지 못한 환경에 사고 및 질병으로 인한 스트레스까지 겹쳐 섬망이 발병할 확률이 높아지게 됩니다.
세 번째, 사고 및 질병의 치료를 위해 처방되는 약물 및 음주로 인한 발병입니다. 해당 약물에는 주로 통증을 줄이기 위한 진통제, 진정제가 있으며 항히스타민제와 같은 뇌에 영향을 미치지 않는 일반의약품도 섬망을 유발할 가능성이 있습니다.
특히 노인들은 콜린 억제 효과에 더 민감하게 반응하여 약물로 인한 발병 확률이 더 높아 약물 사용 시 반드시 의사의 처방을 받아 신중하게 사용해야 합니다. 또한 과도한 음주도 섬망 발병의 원인이 되며 알코올중독자의 경우 음주를 끊으면 금주 현상으로 섬망이 나타나는 경우가 있습니다.
네 번째, 감염으로 인한 발병입니다. 감염으로 인한 발병은 젊은 사람들에게는 거의 나타나지 않습니다. 하지만 노인들의 경우 인플루엔자 감염, 요로 감염, 폐렴 등이 뇌에 간접적인 영향을 미쳐 섬망 발병의 원인이 될 수 있습니다.
다섯 번째, 수술로 인한 스트레스로 인해 섬망이 발병할 수 있습니다. 환자가 사고 및 질병으로 인해 수술을 할 때 발생하는 신체적, 정신적 스트레스는 정도에 따라 뇌에 안좋은 영향을 주어 섬망의 발병 원인이 될 수 있습니다.
예방 방법
병원에 입원한 환자에게서 발생하는 섬망은 몇 가지 방법을 통해 발병을 예방할 수 있습니다.
- 규칙적인 움직임
- 환자 주변에 시계 및 달력 배치
- 조용한 수면 환경 유지
- 균형 잡힌 식사
위의 간단한 방법만으로 섬망의 발병 확률을 현저히 낮출 수 있으며 환자의 건강 회복에도 필수적이므로 의료진 및 보호자가 신경 써서 관리해 주어야 합니다.
대처 방법 및 치료법
대처 방법
섬망의 증상이 나타나면 최대한 빠른 시일 내에 병원에 방문하여 치료를 받아야 합니다. 증상이 나타난다는 것은 뇌에 이상이 발생했다는 것이기 때문에 가능한 한 빨리 진료를 받아 섬망의 원인을 알아내고 제거하는 것이 중요합니다.
또한 증상이 나타나면 환자 주위의 환경을 최대한 조용하고 아늑하게 유지하고 가족들은 환자에게 지속적으로 시간 및 장소를 상기시켜 주어야 합니다. 시계, 달력, 가족사진 등을 이용하면 환자의 기억 회복 및 시간의 흐름을 인식시키는 것에 도움을 줄 수 있습니다.
치료법
섬망 치료의 첫 번째는 발병 원인의 제거입니다. 정확한 의사의 진단을 통해 섬망의 발병 원인을 알아내고 제거하는 것이 우선이며 증상을 악화시킬 수 있는 약물의 사용은 반드시 필요한 경우가 아니라면 자제하는 것이 좋습니다.
치료 방법은 섬망 발병 원인에 따라 다양하게 진행됩니다. 예를 들어 질병이 원인이라면 치료를 위해 약물 및 수술 치료가 진행되며 환경의 변화 혹은 수술로 인한 스트레스가 원인일 경우 조용한 환경의 유지, 환자의 초조감 관리 등의 환경적인 조치가 치료의 방법이 될 수 있습니다.
섬망 증상은 신속하게 대처하면 완치가 가능한 증상이니 발병하였을 경우 대처 방법에 따라 잘 대처하셔서 건강 회복에 도움 되시기 바랍니다.
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